Turcja to kraj wyrazistych kontrastów. Wpływy europejskie i azjatyckie, zabytki antyczne oraz pochodzące z czasów osmańskiego imperium, mieszają się tu i przeplatają oferując odwiedzającym wyjątkowo atrakcyjny koktajl wrażeń. Cztery morza, które otaczają kraj to także gwarancja udanego letniego wypoczynku z sowitą dawką wybornego plażowania i wszelkich atrakcji, których należy spodziewać się po dobrej klasy kurortach.
Turcja położona jest w lwiej części na terenie Azji Mniejszej. Kraj sąsiaduje z ośmioma innymi państwami – Armenią, Azerbejdżanem, Bułgarią, Gruzją, Grecją, Iranem, Irakiem i Syrią. Tylko niewielka część terytorium Turcji należy do Europy. Jest to Tracja, stanowiąca około 3% powierzchni kraju. Od części azjatyckiej Trację oddziela Morze Marmara oraz cieśniny Bosfor i Dardanele. Oprócz Morza Marmara Turcję otacza Morze Czarne (na północy kraju), Morze Egejskie (od zachodu) i zwane lokalnie Białym - Morze Śródziemne od południa. To właśnie tam rozciąga się osławiona Riwiera Turecka, znana z ciepłego morza, malowniczych krajobrazów i wspaniałych gór. Prawdziwymi perłami tej krainy są tutejsze kurorty:
• Antalya,
• Alanya,
• Side,
• Keme.
Bliskość błękitnego morza, gorącego piasku plaż i egzotycznej roślinności, w niesamowity sposób zestawionej z obecnością rozciągających się ogromnych masywów górskich Taurusu i Gór Pontyjskich sprawia, że przed odwiedzającymi Turcję turystami rysuje się krajobraz niezwykły i zachwycający. Poczynając od południa i wspaniałych Gór Toros, znajduje się tam wybrzeże śródziemnomorskie z piękną scenerią, piaszczystymi plażami, zacisznymi zatoczkami, spokojnymi i atrakcyjnymi miejscami na letni wypoczynek. Turcja jest podzielona na 81 prowincji, z których każda dzieli się na mniejsze podprowincje. Nazwy prowincji z reguły pochodzą od ich stolic. Wyjątek stanowią Hatay (stolica Antakya), Kocaeli (stolica Izmit) i Sakarya (stolica Adapazarı).
Turcja ma klimat dość zróżnicowany. W regionie Morza Marmara oraz wybrzeży Mórz Egejskiego i Śródziemnego, panuje jako śródziemnomorski z gorącymi latami i łagodnymi zimami. Podobnie jest nad Morzem czarnym, choć latem nie jest tu tak upalnie. Natomiast w regionie środkowej i wschodniej Anatolii lata są bardzo suche i upalne, a zimy chłodne.
I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII
16 16 17 18 22 27 30 30 27 22 19 17
Turcja, nazywana niegdyś imperium osmańskim, była silnym państwem, sięgającym od Bałkanów po Afrykę Północną. Zaczęła ulegać rozpadowi w XIX w. Po zakończeni I Wojny Światowej została podzielona pomiędzy ościenne europejskie mocarstwa. Tym, który porwał krajan do zrywu był wówczas Kemal Ataturk - bohater walk narodowowyzwoleńczych. W latach 1919 - 1920 Turcja prowadziła wojnę z Grecją. W 1923 r. po zniesieniu kalifatu kraj został republiką, z prezydentem Ataturkiem na czele. Dążąc do związania Turcji z Europą, wprowadzać poczęto liczne reformy, łącznie z narzuceniem alfabetu łacińskiego w zastępstwie arabskiego oraz gregoriańskiego kalendarza. W 1934 r. kobiety otrzymały bierne i czynne prawo wyborcze. Po II Wojnie Światowej, w której Turcja zachowała neutralny status, państwo wstąpiło do struktur NATO. Od 1974 r. trwa turecka okupacja Cypru, podzielonego na część grecką i turecką. Obecnie kraj dąży do członkowstwa w Unii Europejskiej, co wzbudza we wspólnocie wiele kontrowersji. Chodzi nie tylko o fakt, iż jest to państwo muzułmańskie, a więc o zupełnie odmiennej kulturze, Unia obawia się zalewu taniej siły roboczej z biedniejszych regionów Turcji oraz bacznie obserwuje, czy Turcja respektuje prawa człowieka. Od 3 października 2005 r. trwają intensywne rozmowy na temat akcesji (jej przybliżona data nie została jednak jeszcze określona).
Turcja jest republiką wielopartyjną z jednoizbowym parlamentem (Wielkie Zgromadzenie Narodowe). Państwo jest w dużej mierze demokratyczne. Turcja jest członkiem ONZ, unii celnej UE, OECD, Rady Europy oraz NATO.
Udając się do Turcji należy mieć na uwadze iż jej mieszkańcy w dużej części są muzułmanami, dlatego należy szanować ich zwyczaje – min. ostrożnie obchodzić się z alkoholem.Warto pamiętać również o panującym w Turcji zwyczaju dawania bakszyszu – napiwku - nie jest on obowiązkowy, niemniej jest to w dobrym tonie. Dobrze jest pamiętać o tym, że warto jest się targować
Turcja od strony kulinarnej słynie z tego, co charakteryzuje cały Bliski Wschód. Serwowane potrawy są aromatyczne, doskonale przyprawione i wyraziste w smaku. Niemal przez pięć wieków panowania osmańskiego wyszukaną kuchnię, jaka powstała w pałacu Topkapi, kształtowały wpływy kultur różnych narodów. Później rozprzestrzeniła się ona na terytorium obecnej Turcji. Wśród popularnych, miejscowych dań znajdziemy smażone kulki z ciecierzycy lub bobu – falafel, pożywny humus, serwowany najczęściej jako zimna przekąska i oczywiście dobrze znany na całym świecie kebab. W Turcji jest on zwykle wykonany z mięsa baraniego lub kurczaka, choć spotyka się także jego rybne i warzywne odmiany. Do tego – chlebek pita i wybór jogurtowych sosów. Popularny jest też ayran - słonawy i dość rzadki jogurt. Dla wegetarian doskonale nadają się tureckie przystawki, czyli meze. Ich szeroki wybór znaleźć można praktycznie w każdej restauracji, a większość przygotowana jest bez mięsa. Smażone, nadziewane fetą bakłażany, zwykły biały ser z melonem, czy liście winorośli z cytrynowym ryżem spełnią wymogi wegetariańskiej diety. Turcy serwują też bardzo dobrą gorącą i słodką herbatę, podawaną w małych szklaneczkach w kształcie tulipanów. Kawa z kolei przyrządzana jest na trzy sposoby: słodka sekarli, bez cukru sade i półsłodka orta. Popularne są także soki oraz napary wiśniowe i jabłkowe. Narodowym napojem Turków jest raki – czyli anyżowa wódka o lekkim posmaku lukrecji. Podawana silnie schłodzona i zmieszana pół na pół z wodą staje się koloru mlecznego i nazywana jest mlekiem lwa. Kuchnia turecka bogata jest w słodycze takie jak krucha polana słodką melasą baklawa, wyborna chałwa w wielu odmianach i lekki marcepan.
65% mieszkańców to Turcy, Kurdowie stanowią ok 20%, a Tatarzy Krymscy to ok.7%. Znacząca większość to muzułmanie – sunnici. Niemniej jednak, brak jest dokładnych danych na temat wyznań mieszkańców Turcji.
Wyjeżdżając z Turcji można dźwigać nieprzeciętnie obładowany plecak, zwłaszcza jeśli ktoś ma dużą rodzinę i licznych znajomych. Turcja jest znana z wielu rękodzielniczych wyrobów, z których najsłynniejsze są chyba dywany. Zaraz po nich plasują się - jeśli chodzi o jakość - przepiękna ceramika i biżuteria, potem inkrustowane drewno, a w końcu wyroby ze skóry i zamszu. Z Turcji można przywieźć również pamiątkę w postaci oryginalnych wyrobów z miedzi i pianki morskiej, a także fajkę wodną - nargile. Choć wielu marzy o oryginalnym perskim kobiercu, to na tureckie dywany (hal), od których wszystko się zaczęło, narzekać byłoby grzechem – zwłaszcza, że są one kwintesencją tureckiej sztuki ludowej. Dywany i kilimy wyrabiane w tym kraju są naprawdę piękne i warto się zaopatrzyć w taką pamiątkę, która nie tylko czasem przypomni nam w domu o odbytej podróży, ale także będzie pełnić funkcję praktyczną. Kupując dywan musimy zapytać sprzedawcę z jakiego materiału jest zrobiony. Jeśli nas nie oszukuje to pozwoli zrobić mały test; zapalniczką przypalmy skrawek dywanu. Wełna i jedwab, jak naturalne produkty zwierzęce, pachną przypalonym włosem, a w dodatku się marszczą. Bawełna i sztuczny jedwab reagują inaczej - zostaje z nich szary popiół, a pachną przypalanym drewnem. Ceramika, jaką możemy kupić w Turcji, pochodzi przeważnie z Kutahyi, ale jest stylizowana na legendarne niemalże wyroby z Izniku. Ostatnio w Izniku podejmuje się produkcję ceramiki na nowo, wyroby są ładne i delikatne. Można znaleźć wśród nich misy, filiżanki (całe serwisy), talerze, kafelki i bardziej komercyjne, bo utrzymane w zachodnim stylu, kubki. Z Turcji warto sobie lub rodzinie czy znajomym przywieźć biżuterię, ponieważ złoto i srebro jest w krajach azjatyckich (oraz w islamskich krajach Afryki) tańsze niż w Europie. Do wyboru mamy naszyjniki, pierścionki, bransolety i in. tego typu ozdoby, do których dodaje się także kamienie szlachetne i półszlachetne. Na targowiskach obowiązuje zasada targowania się. Aby zachęcić do transakcji, kupcy częstują potencjalnych nabywców herbatą i tradycyjnymi słodyczami.
Walutą obowiązującą w Turcji jest nowa lira turecka (TL), która zastąpiła starą lirę turecką. Nowa lira dzieli się na 100 nowych guruszy.
Pizza: 6 TL
Woda 1,5 l.: 0,40 – 0,55 TL
Piwo: 2,2 –2,4 TL